Na década de 1970, algumas cidades decidiram fechar determinadas ruas para permitir a recreação dos cidadãos em fins de semana. Essa solução simples e de baixo custo promovia a prática de esportes e desenvolvia o senso comunitário dos cidadãos. Nos anos 2000, o conceito de rua de lazer foi ampliado, com a implantação de ciclovias e de outros equipamentos.
Em São Caetano do Sul, a Rua de Lazer da Avenida Presidente Kennedy, no Bairro Olímpico, surgiu em (?) e sempre foi uma das grandes atrações locais e um dos símbolos da qualidade de vida da cidade. O espaço fica no trecho entre as ruas Romão Belchior Peres e Cavalheiro Ernesto Giuliano, no sentido Centro/Bairro.
Aberta aos pedestres aos domingos, a Rua do Lazer atraía moradores da cidade para atividades esportivas e recreativas. Mas, com o advento da pandemia da covid-19, no início de 2020, as atividades da Rua do Lazer foram suspensas temporariamente em razão dos cuidados sanitários para evitar a disseminação do coronavirus. Foram 18 meses – um ano e meio – sem as tradicionais atividades dominicais.
No período em que a Rua do Lazer ficou suspensa, a Prefeitura de São Caetano aproveitou para revitalizar aquela via pública. O Sistema de Água, Esgoto e Saneamento Ambiental (Saesa) realizou obras de recuperação, substituição e ampliação da rede de esgoto, com uma extensão de cerca de 6 quilômetros, nos dois sentidos, entre a Avenida Goiás e a Rua Arlindo Marchetti. Além disso, a municipalidade realizou um novo projeto de paisagismo, além de recapear as pistas da Avenida Presidente Kennedy.
O último domingo, 15 de setembro, marcou o retorno das atividades recreativas da Rua de Lazer, evento agora rebatizado de Kennedy Multicultural. Várias atividades culturais marcaram a reinauguração da via, como monitorias de xadrez, badminton e alongamento.
Neste dia, os sulsancaetanenses também puderam apreciar diversos shows musicais, como a Zumba da professora Fernanda, a cantora de MPB Rachel Oliveira, o projeto PoeMúsica, com Carmem Sanches e Zeca Baptista, bailarinos da A3 Espaço de Dança, a banda de jazz e rock Hacker de Porão. Além disso, escritores de São Caetano levaram intervenções literárias e apresentaram suas obras publicadas.
Agora, com o retorno, o local voltará a ficar fechado para veículos e aberto para atividades esportivas e de lazer todos os domingos, das 7h às 17h.
A Rua de Lazer da Avenida Presidente Kennedy é um dos símbolos da qualidade de vida e de confraternização das famílias sulsancaetanenses. Os vários projetos de esporte, lazer e cultura voltarão a acontecer aos domingos, proporcionando bem-estar que toda a população merece.
(*) Prefeito municipal de São Caetano do Sul.
